Иван Ильич родился 23 июля 1991 года в Улан-Удэ. Он рано осиротел, жил и учился в селе Олой. В 2007 году он окончил Олойскую среднюю школу, затем обучался в Бурятском колледже технологий и лесопользования в Улан-Удэ. После этого он завершил образование в Бурятской государственной сельскохозяйственной академии имени В.Р. Филиппова и работал в Усть-Ордынском лесничестве.

В августе 2025 года мужчина заключил контракт и отправился на специальную военную операцию. Он служил в отделении взвода обеспечения второго мотострелкового батальона. Иван погиб 20 октября.

По словам Геннадия Осодоева, Иван Бахаев был добрым, жизнерадостным, отзывчивым и светлым человеком, всегда готовым прийти на помощь и оказать любую поддержку. Администрация и дума Эхирит-Булагатского района выражают глубокие соболезнования родным и близким погибшего военнослужащего.