Город берет свое начало с момента строительства Иркутского острога в 1661 году, однако исследователи продолжают спорить о месте и дате основания поселения.

Различные версии основания Иркутска

По версии А. И. Лосева, русское поселение в устье реки Иркут появилось почти за полвека до государственной колонизации края. Большинство исследователей соглашаются, что острог был построен на острове Дьячий. Историк Д. Я. Резун утверждает, что остров получил название «Дьячий» в честь Максима Перфильева, которого казаки называли «дьяком».

Другая дата основания Иркутска, согласно летописным источникам, относится к 1652 году. В летописи Петра Пежемского говорится, что сын боярский Иван Похабов положил начало городу близ устья реки Иркута, на Дьячем острове.

Изменение официальной даты основания Иркутска

Поводом для изменения официальной даты возникновения Иркутска послужило упоминание в летописи Василия Кротова о переносе острога в 1661 году. Исследования А. Н. Копылова, опубликованные в научном журнале «История СССР», отражали запрос местных властей на изменение официальной даты основания города на более позднюю.

Конечным доводом в пользу даты основания Иркутска в 1661 году стало наличие документального подтверждения об исполнении поручения Я. И. Похабовым о строительстве острога.

Географическое положение Иркутска

Благодаря своему географическому положению, Иркутск оказался в центре великого исторического пути, который пересекал азиатский материк от Уральских гор до берегов Тихого океана. Выгодное положение способствовало превращению Иркутска сначала в административный центр уезда, позже провинции, а затем и губернии.

Значительная часть Сибири входила в Иркутскую губернию: Прибайкалье, Забайкалье, Приангарье, Якутский край, северо-восток Азии — все, что лежало к востоку от Енисея и Ангары. В 1783 году эта территория была поделена на Иркутскую и Енисейскую губернии. Ввиду отдаленности от столицы учреждается Иркутское наместничество, которому правительство передает часть прав на территорию Восточной Сибири.

В 1803 году, когда создавали Сибирское генерал-губернаторство, Иркутск был определен его столицей, а в 1822 году при размежевании Сибири на два генерал-губернаторства Иркутск стал центром Восточной Сибири. Следует добавить, что с конца XVIII века и до середины XIX века под властью нашего города была и Русская Америка — Аляска.