Ключевая задача молодых ученых — переосмыслить роль угля в экономике Приангарья, перейдя от прямого сжигания к глубокой переработке. Сердцем новой лаборатории стали современные перчаточные боксы, позволяющие создавать инертную среду для сложнейших химических реакций, недоступных в обычных условиях. В герметичном пространстве, полностью изолированном от воздуха, исследователи работают с ацетиленом, получаемым из угля. Конечная цель — синтез компонентов для производства биоразлагаемых полимеров, лакокрасочных материалов и изделий для резинотехнической промышленности.

По словам директора института, профессора РАН Андрея Иванова, новое оборудование — это стратегический актив. Оно открывает путь к созданию уникальных продуктов, повышающих конкурентоспособность региона за счет углубленной переработки сырья. Проект не только стимулирует научный прогресс, но и решает социально-экономические задачи, способствуя сохранению рабочих мест в угледобывающих территориях и созданию новых — в перерабатывающем секторе.

Научно-образовательный центр «Байкал» уже поддержал создание в институте двух других молодежных лабораторий. Среди успешных кейсов — лаборатория экологической биотехнологии, которая коммерциализировала технологию превращения опилок в органоминеральные удобрения, и лаборатория фотоактивных соединений, изучающая уникальные свойства дигидрокверцетина, добываемого в Приангарье.

Как подчеркнул зампред правительства Александр Анчугин, Иркутский институт химии, будучи единственным федеральным исследовательским центром в регионе, играет ключевую роль в промышленном развитии. Он отметил важность того, что институт не ограничивается фундаментальной наукой, а активно внедряет разработки в реальный сектор экономики в рамках нацпроекта «Новые материалы и химия». Это напрямую влияет на импортозамещение и наращивание экспорта продукции высоких переделов. Ярким примером востребованности разработок института стал запуск в 2023 году цеха по производству компонентов противотуманных присадок для компании «Транснефть».