Белоусов считает, что оптогенетика изменила сам подход к исследованиям нервной системы. Прежде электрическую активность нейронов изучали преимущественно с помощью электродов и других традиционных инструментов нейрофизиологии. Теперь исследователи могут активировать выбранные нейроны, используя инструменты, закодированные генетически.

Геномные методы позволяют добиться, чтобы такие инструменты появлялись только в нужных участках мозга либо периферической нервной системы. Тогда светом можно воздействовать на конкретные группы нейронов.

Как пояснил Белоусов, благодаря этому ученые собрали огромный массив сведений о работе мозга, главным образом при экспериментах на животных. Технология помогла выяснить, какие нейронные контуры связаны с определенной активностью или поведением, и дала возможность почти напрямую проверять эти гипотезы в эксперименте.

Нобелевский комитет Каролинского института в понедельник объявил лауреатов премии по физиологии и медицине за 2026 год. Награду получат Карл Дайссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель с формулировкой «за открытия, касающиеся светоуправляемых ионных каналов и оптогенетики».

Белоусов рассказал, что на протяжении пяти лет предсказывал присуждение премии именно за эту технологию. Ее значение он оценил словами «трудно переоценить».

Источник: ТАСС